废旧电缆买卖是合法的。但前提是来路清白。比如采购方需要更新某处电缆，换下的旧电缆返还给电缆销售商，抵消一部分电缆款．这是正常的商业活动。但如果是来路不明的电缆，买卖来路不明的货物在哪里都不合法。买家和卖家之间可以签定合同，这样就不会有问题了。警察不管正常的商业活动。另：如果是盗窃的脏物，那么收购的人要不要负法律责任，得看他是不是知道这是脏物，而脏物是肯定要没收的，而卖家则可以套用盗窃罪量刑。如果担心出问题，那就跟工程队签定买卖合同，出了问题跟收购的人无关。