民间短借是一种直接融资渠道，银行借贷则是一种间接融资渠道。民间短借是民间资本的一种投资渠道，是民间金融的一种形式。狭义的民间短借是指公民之间依照约定进行货币或其他有价证券借贷的一种民事法律行为。
根据《合同法》第二百一十一条规定：“自然人之间的借款合同约定支付利息的，借款的利率不得违反国家有关限制借款利率的规定”。同时根据人民法院《关于人民法院审理借贷案件的若干意见》的有关规定：“民间短借的利率可以适当高于银行的利率，但不得超过银行同类贷款利率的四倍”。
短期贷款（Short-term loans）是中国的银行或其他金融机构向企业发放贷款的一种形式，期限在1年以下（含1年），有期限短、风险小、利率低等特点。短期借款按照目的和用途分为流动资金借款、临时借款、结算借款等。
短期贷款的币种包括人民币和其他国家、地区的主要可兑换货币。短期流动资金贷款的期限一般在六个月左右，长不超过一年；短期贷款只能办理一次展期，展期不能超过原定期限。