过桥贷款为并购交易双方“搭桥铺路”而提供的款项，可以理解为银行和其他金融机构向借方提供的一项临时或短期借款。它的形式可以是定期贷款，也可以是循环信用证，只是在时限方面更短暂些。所以它只能是一种短期融资，在并购交易中起着“桥梁”的作用。“桥式贷款”的利率比一般的贷款利率要高。在市场情况变化异常时，交易必须加速运转，收购市场取费较高，迫使买方快速获得资金以结束交易，从而相继采用“桥式贷款”。随后通过销售债券与权益票据来偿还银行贷款。
公司和个人都可以使用过桥贷款。对过桥贷款进行个性化设计，可以适用于许多不同的情况。比如，一家公司正在进行一轮股权融资，预计6 个月后结束发行。公司使用过桥贷款，可以满足其营运资本的需要，将来利用发行债券的方式来偿还过桥贷款。公司金融中的过桥贷款称为“缺口融资”，用于弥补偿还所发行的债券与用新发行的债券取代它这两者之间的时间缺口。此时过桥贷款也是一种营运贷款，用于静默期(quiet period)与IPO 两者期间，或者签订收购意向书(letter of intent，LOI)与实施收购两者期间。
所谓“过桥垫资”，其实就是专门针对已经申请了贷款，但由于各种原因无法按时偿还贷款的人，而推出的一种专门服务，由第三方的金融机构代替这些贷款者们提前偿还所欠的贷款，以免让这些贷款者被银行处罚或者被列入信用黑名单。
有一个点需要注意，那就是汽车的保险受益人。一般来说，在车贷没有还清的时候，车贷的保险受益人是金融机构。车贷还清之后，车主一定要去保险公司将保险受益人更换过来，不然万一出了什么意外事故，保险公司保障的并不是车主的权益。