就这两种口译模式的使用情况而言，交替传译多用于规模较小且只涉及两种工作语言的场合，如外交会晤、双边谈判、访问考察、小范围磋商、记者采访、司法和准司法程序、宴会致词、新闻发布会，以及一些小型研讨会等。而同声传译，由于其具有不占用会议时间的优势，已发展成为会议口译中常用的模式，广泛应用于各种国际场合。几乎所有正式的国际多语言会议以及国际组织都采用了同传作为标准口译模式。
联合国官方正式使用的6种语言同等有效，代表们发言时可以任意选用其中一种。联合国秘书处日常使用的工作语言，则有英语和法语两种，实际上英语使用更广泛。