贵金属废料的预处理通常包括焚烧、干燥、研磨、筛分、熔铸、转入溶液和混匀等工序，这些工序可以单独使用，也可以几种工序联合使用。贵金属回收企业通常将预处理和后继的回收工艺结合起来，将预处理工序作为整个回收工艺的一部分。 金在二次资源中的形态主要有：以液体状态处于含金废液中(如含金氰化废液和含金废王水等)、以固体状态处于表面镀金废料和合金等其它固体废料中、以固体或液体状态存在于金矿的采选和冶炼各个环节中。流入市场的含金废料主要以前2类废料为主。
贵金属废料产生于贵金属产品的生产、使用和使用后的各个环节。含金废料主要来源于电子工业的各种废器件、废合金和各种废镀金液等。含银废料的来源与含金废料相似，但因银是廉价的贵金属，银在工业上的用途比金广得多，相应的含银废料的来源也比含金废料要多。含银废料主要来源于电子工业的触点材料、钎料、涂镀层、银电极、导体和有关复合材料等，石油化工行业的含银催化剂和各类银化合物使用后的废弃物，照相工业的各种废胶片、相纸和洗相用液，首饰及装饰品的各类含银首饰、表壳和有关艺术品等。铂族金属因包含6种金属，相应的废料种类比含金银的废料多。铂族金属废料的主要存在形式为废铂族合金、废铂族金属催化剂、废铂族金属电子浆料、废热电偶、废铂族金属电镀液以及废首饰等。各类废料所含铂族金属总量和各铂族金属元素的量差异很大。
钯金在地壳中的含量约为一亿分之一，储量乃至只要铂金的六分之一，并且钯金的国际总产量也比铂金少，是国际上稀有的贵金属之一。 钯金回收几乎没有杂质，纯度，非常合适人的皮肤，钯金与任何人触摸后都不会形成皮肤钯碳回收过敏等景象。 钯金的化学性质安稳，除了溶于王水和硝酸外，它不溶于有机酸，盐酸或冷硫酸，常态下钯金不易氧化和失去光泽，钯金具有与铂金相同天然天成的纯白色诱人光荣，色泽鲜明，其外观也与铂金非常类似，可是跟铂金比银浆回收较，钯金的价格要低一些，可是，因为钯金存在一些一起的物理，化学特性，使得其首饰的加工难度要比铂金大，对各个环节都有很高的请求。 钯金在熔炼时简单飞溅，金量耗损大，特别是在制作前期，技术还不是非常完善，又是制银焊条回收作好的钯金饰品还会呈现易开裂，或许在焊接后会有灰黑色痕迹等疑问，如今跟着科学技术的日趋老练，加工钯金首饰中的这些疑问都慢慢都到解决。 钯金，铂金，K金同作为金属原料，它们各有各的用处，也各有各的优缺点，镀金回收但是它们一起的色彩——银白色，使得消费者在采购的时分简单混杂，不过珠宝首饰上都会打上包括生产厂家代码，贵金属原料与纯度的印记，使消费者得以区别。
金属钯属于稀有贵金属，在自然界中的储藏量很少，钯碳催化剂是非常重要的化工原料，我们国家对镀金回收钯的储藏量及开采量有一定限度，废钯催化剂为钯宝贵的二次资源，有相当高的回收价值，根据我国发展现状和前景的预测，在石化工业，聚酯工业，汽车环保等领域开展钯催化剂的回收生产将产生巨大的经济效益。 特别是在石油重质化提高和Pd资源趋铂铑丝回收紧价格上扬，加强废催化剂回收的研究并将成果尽快用于工业化生产是一项极为紧迫的任务。 目前，钯碳回收主要用于生产氧化钯，然后利用氧化钯制备一系列相应的催化剂，从废钯催化剂中回收钯的关键在于钯的浸出，随着浸出方法的不同，派生出不同钯粉回收的工艺，目前，普遍采用的是用硝酸或王水浸出，氨络合沉淀的工艺，由于钯催化剂中除了活性钯以外还有辅助催化剂如铜，铝等元素，另外还有载体，如碳，硅等，对于特种催化剂，钯的回收也有所不同，目的是把金属钯提炼出来，达到高纯度和高回收率。