用于实木地板的木材树种要求纹理美观，材质软硬适度，尺寸稳定性和加工性都较好。常用的实木地板树种在国家标准“GB/T15036.1—2001”规定有：白桦、西南桦、平果铁苏木、水曲柳、大甘巴豆、马来甘巴豆、水青冈、小叶青、白栎、红栎、苦栎、柞木、榉树、柚木、苦楝、木荚豆、香二翅豆、香脂木豆等。
实木地板因材质的不同，其硬度、天然的色泽和纹理差别也较大，有以下类别：
中等实木地板材料：柚木（名贵、产地缅甸）、印茄（菠萝格）、香茶茱萸（芸香）。
软实木地板材料：水曲柳、桦木。
浅色实木地板材料：加枫（名贵、产地北美）、水青冈（山毛榉）、桦木。
木材中所含的水分有三种形式，一种是存在于细胞腔与细胞间隙中的水，也就是存在于毛细管中的水，称为自由水。第二种是被细胞壁所吸收的水，称为吸附水。第三种是构成细胞组织的水，称为化学水。
当潮湿的木材水分蒸发时，首先失去的是自由水，当自由水蒸发完而吸附水尚处于饱和状态时的含水率，称为纤维饱和点含水率。
自然界中各地区的湿度和温度在不同的季节都有相对的稳定。木材长时间地处在这种相对温湿度环境中，其含水率会达到会达到一个相对的恒定。这时的含水率就称为平衡含水率（例如上海地区的年平衡含水率为15.6%%）。
木材的平衡含水率随它们所处环境的温度和湿度的变化而变化，当平衡含水率和环境湿度有差值时，会趋向于接近环境。这就产生了木材的湿胀与干缩现象，这是木材特有的物理现象。