现在地球上的鸟类超过9000种。 这些鸟在大小、体形、颜色等方面差异很大，但进化战略相同。 鸟类是从爬行动物进化而来的。 大约1亿6000万年前，这些爬行动物的前肢进化为翅膀。 翅膀赋予了鸟类飞翔的力量，也赋予了它们征服一切环境的能力。
企鹅毫无疑问是鸟类。 有喙，有羽毛，甚至有翅膀。 虽然企鹅的翅膀不是用来飞翔的。 企鹅的羽毛退化了，形状和功能像海豹的鳍。 海豹的脚趾向前伸，进化成鳍状的肢。 企鹅翅膀的进化过程类似海豹，骨骼变宽变扁，变成了类似海豹鳍状肢的结构。
进化是企鹅适应海洋环境的战略。 但是企鹅依然是鸟类，把窝建在陆地上。 每年，所有的企鹅部落都会在某个时间回到同一海滩。 这看起来很矛盾，但企鹅不像鸟的特征是羽毛。 企鹅的羽毛上没有能让羽毛振翅飞翔的坚硬羽毛。
事实上，与大多数鸟类不同，企鹅的羽毛都是一样的。 企鹅全身长满了短而平的羽毛。 这些羽毛像鱼鳞一样粘在一起。 企鹅在更换羽毛时梳理羽毛，使羽毛能够发挥防水作用。 不可否认，企鹅不是鸟类的典型代表。