软恢复（软件恢复）：
主要是恢复操作系统、文件系统层的数据。这种丢失主要是软件逻辑故障、病毒木马、误操作等造成的数据丢失，物理介质没有发生实质性的损坏，一般来说这种情况下是可以修复的，一些专用的数据恢复软件都具备这种能力，如winhex，rstudio等。在所有的软损坏中，系统服务区出错属于比较复杂的，因为即使同一厂家生产的同一型号硬盘，系统服务区也不一定相同，而且厂家一般不会公布自己产品的系统服务区内容和读取的指令代码。
硬恢复：
主要针对硬件故障而丢失的数据，如硬盘电路板、盘体、马达、磁道、盘片等损坏或者硬盘固件系统问题等导致的系统不认盘，恢复起来一般难度较大。这时要注意不要尝试对硬盘反复加电，也就不会人为造成更大面积的划伤，这样还有可能能恢复大部分数据。
数据恢复软件是指用户由于电脑突然死机断电、重要文件不小心删掉、 电脑中毒、文件无法读取、系统突然崩溃、误操作、误格式化、计算机病毒的攻击等软硬件故障下的数据找回和数据恢复处理工具。
数据恢复软件包含逻辑层恢复和物理层恢复功能，逻辑层恢复通常是指误删除、误克隆、误格式化、分区丢失、病毒感染等情况，物理层恢复是指由于硬件物理损伤引起的丢失数据恢复，如：电机卡死、盘片物理坏道、硬盘电脑不识别、磁头移位等。