南京云锦历史悠久，生产工序复杂，包括纹样设计、挑花结本、造机、原料准备、织造等步骤。作为“寸锦寸金”的珍贵丝织品，云锦的织造需要两位织工密切配合，用大花楼木质挖花织机生产。织造时，机楼上拽花工提升经线，织手根据提起的经线，妆金敷彩。两个人默契配合，只能织5厘米左右。现在，南京云锦中的多个品种已可用现代机器生产，惟独技术为复杂的“妆花”仍需用传统的手工织造。南京云锦木机妆花手工织造技艺于2006年被列入首批非物质文化遗产名录。
20世纪80年代中后期，按照十二届三中全会确定的“公有制基础上的有计划的商品经济”的改革目标，我国逐步施行进一步的经济体制改革，并遵循“政企分开”原则转变政府职能。从此，由改革管理机构开始，转型转制的改革逐渐推展到全行业，全国工艺美术运行体系日趋分化，民营企业和个体作坊则逐渐崛起。生产组织形式的这种调整变化尽管让许多过来人都经历了变革的阵痛，却更加适合手工生产规律和特性，为工艺美术生产和创作的再度繁荣提供了条件。
中国工艺美术生产队伍较大、产值较高、品种较多、声誉较盛的集中产区,主要分布在北京、天津、上海3大城市和山东、江苏、浙江、福建、广东、四川、湖南7个省。北京是元、明、清三代的故都。随着封建王朝的衰败和崩溃，许多宫廷工艺流传到民间，形成了生产特种工艺品为主的集中产区。的产品有玉器、象牙雕刻、景泰蓝、雕漆、雕填漆器、宫灯、琉璃工艺品、红木小件、首饰、绒制工艺品、绢花等。另外，北京的地毯、补花、京绣，也独具地方特色。天津盛产地毯，也是中国地毯出口的主要口岸。产品以纯羊毛手工栽绒地毯为主，品种多,产量大,质量高。其他传统产品有风筝、剪纸、杨柳青木版年画和“泥人张”的彩塑、“刻砖刘”的刻砖艺术等。上海的工艺美术生产门类也很多，国内外称著的有顾绣、绒绣、绣衣、地毯、玉器、象牙雕刻、漆器、首饰、黄草编织等。
《古玉图谱》
《古玉图谱》是中国宋代（公元960～1279年）有关玉器工艺的专著，龙大渊著。此书是中国早的一部玉器专著。全书共100卷，有图700幅，记载了南宋高宗时期（公元1127～1163年）皇宫中所藏玉器。内容分为国宝部、压胜部、舆服部、文房部、薰燎部、饮食部、彝器部、音乐部、陈设部九部分。书中所记古代玉器极为广泛，除礼仪典祭用的礼器外，更多的是有关日常生活的实用品，并配以附图，堪称玉器工艺的巨著，是研究中国古代玉器的重要典籍之一。