随着残疾人融入社会需求的不断增长、人口老龄化的加剧、人们对生活质量要求的不断提高，全社会对无障碍环境建设的要求日益迫切。关爱特殊群体，建设现代化、国际化的无障碍城市，营造平等、友好、和谐、相互尊重的社会氛围，已成为我国城市建设的重要目标。
城市无障碍环境不仅便利了老年人、年轻人和残疾人等相对弱势群体的生活和出行活动，而且对提高普通人群的生活质量具有重要意义，由于人道主义的呼唤，新的建筑设计方法——无障碍设计在西方应运而生。它的出现旨在利用现代技术来改善环境，为老年人、残疾人、孕妇和儿童提供方便和的空间，并创造一个平等和参与的环境。
在现代社会中，与人类社会住宅和各种建筑设施和设备有关的所有公共空间环境的规划和设计，必须充分考虑不同程度的身体残疾和正常活动能力下降的人的使用需求，即老年人，配备能满足这些服务功能的服务和设备，营造关爱实用的环境，确保人身便捷舒适的现代生活环境。
无障碍扶手按材质分成：不锈钢、铝合金、尼龙、实木、陶瓷等多种材质。
按专门用范围划成：卫生间无障碍设施（坐便区设施、淋浴区设施、盥洗区设施）、走廊防撞扶手等。
按选用功能划成：支撑扶手、毛巾杆、淋浴凳、防滑等作用。
按扶手的样式分为：一字扶手、L型扶手、马桶扶手、洗手盆扶手、小便池扶手、L型置物架扶手、浴凳、尼龙沿墙扶手等。