被外来杂质污染：油在使用过程中，由于系统和机器外壳封闭不严，导致灰尘、沙砾浸入油中；或者被各种机械杂质弄脏，如金属屑末、灰尘、沙砾、纤维物质等。

吸水：机械设备的润滑系统、液压传动系统或水冷却装置不够严密，使水流入油中；空气中的水分也能被油吸收，吸水性随油温升高而增大。

不适合再生利用的废矿物油可进行焚烧处置，一般将废矿物油直接作为燃料，鼓励进行热能综合利用。但焚烧废气中含有大量重金属氧化物及燃烧不完全产生的多环芳烃氧化物，会严重污染空气，需进行进一步处理。其中有些重金属氧化产物以超微粒子存在，典型的如氧化铅，半衰期长达半年之久。所以，焚烧对于机油类废油不是恰当的处置方法。

我国的废油回收再生利用是从20世纪50年代开始起步，在70年代基本上形成一种以中国石化销售公司下属厂为骨干的废油再生系统，形成以蒸馏—酸洗—白土精制路线和酸洗—带土蒸馏精制为主的再生工艺。

但进入80年代后由于搞活经济，国内大部分大型厂矿都自办废油再生车间，同时增加了许多小的集体及个体所有制废油再生厂，因此到了90年代专业再生厂处理能力大大降低，而且部分厂不再生或简易再生，而将废油用作低档油、脱模式油、燃油销售使用。