对于工业设计和产品设计的比较和理解，需要解决的首要问题就是两者概念的问题。需要指出的是，工业设计概念并不是一个静止的概念，它是随着时代发展而不断进行调整的。ICSID(国际工业设计协会联合会)曾多次组织全球的专家对工业设计进行过定义。而产品设计，因为相对来说是一个用途极广、专业性和术语性不够强的一个概念，所以对于它的定义也是众说纷纭。下面笔者列出一些比较有代表性和影响力的说法。 百度百科对产品设计的解释：“工业设计师通过对用户的生理、心理和生活习惯等自然属性和社会属性的认知，进行产品的功能、性能、形式、价格和使用环境的定位，结合材料、技术、结构、工艺、形态、色彩、表面处理、装饰和成本等因素，从社会的、经济的和技术的角度进行创意设计，在企业生产管理中保证设计质量实现的前提下，达到顾客需求和企业效益的完美统一，将原料的形态改变为更有价值的形态。”它包括了消费产品设计、交通工具设计、商用机器设计等诸多方面。
营销型的工业设计 当制造业发展到一定程度后，厂家的重点逐渐会转向潜在的顾客身上。营销型的工业设计将同市场营销策略和活动紧密结合起来。从某种程度上来说，工业设计将成为整合营销传播(IMC)的一个环节。整合营销传播强调的是，企业倾其内外之全部资源，发出统一的声音，去争取顾客。工业设计显然是其中的至关重要一环。没有好的设计，就没有好的产品;没有好的产品，整合营销传播便是“黄婆卖瓜，自卖自夸”。当然，工业设计也要根据整合营销传播的基本要求，即和其他资源一道，发出统一的声音。 营销型的工业设计对设计实践提出了新的要求。个明显的改变是：先调研，后设计。在生产型设计时代，不需要有细致的调研，多也只要求进行二手资料进行调研，设计师接到任务后，翻看一些产品资料集，东拼西凑，马上构思产品的形态。用户为本的设计理念到这个阶段才得以笃行。焦点小组法(Focus Group Method)、观察法(观察生活中的用户)等方法将在实际的设计工作中普遍应用。工业设计师也要参与一部分的调研活动。第二个改变是，单打独斗式的工业设计将不再流行，团队合作将变得至关重要。工业设计师跟市场营销人员的合作将更加频繁。工业设计师光有手上功夫(产品造形能力和设计表现能力)还不行，嘴巴也要厉害(设计的好处要能说出来，让用户有充分的购买理由)。对于这一阶段出现的工业设计师，我们可称之为“协调型设计师”。 这一工业设计形态下的口号是：“卖得好的设计才是好设计”。
工业设计如何做到这一点?DFX还具有选择工具，以帮助基于材料的组件减少零件数量等。这有助于设计者理解是否可以将具有相似材料的组件相互接触以减少零件数量，进而有助于降低ASSE的总体制造成本。产品外观设计要直接影响到产品的市场；生活水平的提高不断改变着人们的审美，使人们越来越注重生活的品质。这不仅表现在日常生活中，还表现在人们对产品的选择上。 从产品技术性角度观察工业产品设计；顾客的规定一变再变，很有可能今日客户说想要改设计风格，明日又要改作用，从不考虑到是不是能融合完成。造成产品设计工作中进到一个对峙的情况，一拖再拖没法竣工。有时顾客的念头通常是突发奇想。做为一个产品设计师一定要掌握顾客具体的要求、销售市场的具体要求、客户的具体要求，和产品的可执行性，依据的数据信息开展设计。 功率补偿及谐波治理装置设计，用设计提升产品价值；认为机柜产品设计要考虑整体布线均匀、要符合电器要求，除结构满足电气能外，还要考虑人与设备的关系，运用人机工程学、色彩学、造型理论等手段设计出符合操作者生理、心里的结构。整体比例线条符合工艺审美要求，并要求遵循体量平衡原则，力求整体和布局相适应于外观存在的合理性，色彩方面要从色相、明度、饱和度要适用于用户心理需求及环境要求。电磁兼容方面，要考虑在有限的空间、时间和频谱资源下各种设备或系统可以共存而不致性能失效或不允许的降级。
为什么要做工业设计？所处生命周期的阶段，产品的竞争者的状况、使用者和销售商对产品的意见。这些都是设计定位和设计创造的依据。对于像指纹锁这类产品，设计难度主要集中于外观的悦目性和形态定位的准确性上，如何缩短设计周期来抓住变幻莫测的大众消费市场。与客户商定产品粗略结构排布：在对产品的概念进行定位后，与客户确定产品的粗略结构排布，分析技术的可行性，成本预算和商业运作的可行性。了解客户对产品的基本构思。工业设计如何做到这一点?产品的外观在人们购买活动中所起到的作用越来越大。产品外观设计没有做好，甚至直接影响到产品在市场上的销售。而产品外观设计并不是简单产品美化，它需要设计师综合考虑各种要素之间的影响。美观度、创新性，这是产品外观设计基本的。简单来说，产品外观设计是对产品的一种美化活动，无论设计师怎么设计，都要使产品在形态上给人一种美的愉悦。 外观设计部(ID)；1.负责分析、总结，梳理客户需求，进行相应的市场调研； 2.通过大量的手绘进行设计表现，提取出产品造型DNA，确定设计方向； 3.3D建模，并进行渲染，完善细节并验证外观设计的可行性； 4.CMF设计。