清洗印制电路板的传统方法是用有机溶剂清洗，由CFC—113与少量乙醇（或异丙醇）组成的混合有机溶剂对松香助焊剂的残留物有很好的清洗能力，但由于CFC—113对大气臭氧层有破坏作用，2013年已被禁止使用，可选用的非ODS清洗工艺包括水基清洗、半水基清洗、溶剂清洗，另外也可以采用不进行清洗的免清洗工艺。
另一方面，使用非水系清洗剂时需要分开考虑可燃性和不可燃性的问题。碳氢系有可燃性，而且与含氯系清洗剂相比具有不易干燥的弱点。但这些方面已逐步在清洗设备上得到补偿，从而预测碳氢系清洗剂将逐步成为当今替代清洗剂的主流。因此本文以碳氢清洗剂及设备为中心进行介绍。
通过蒸馏原油得到的馏分溶剂有石油系、石油系碳氢化合物、碳氢化合物系、烃（烃）、工业用汽油等称谓，其定义至今尚不明确。碳氢化合物顾名思义，只是由两种元素组成的化合物。以前曾简单将原油蒸馏精致得到的灯油直接作为清洗剂，由于有臭味，引火性以及从干燥性方面考虑以逐渐不被使用。
现在使用的大多数碳氢系清洗剂并不是原油简单蒸馏精致的产品，而是化学合成品或经过高级精炼处理的产品。碳氢系清洗剂从好、臭味小。将灯油馏分过分子筛萃取，蒸馏调整沸点。也有单一组分的物质。
随着碳氢清洗剂市场的不断发展，清洗领域不断扩展，功能型碳氢清洗剂应市场需求而推出，其在原有碳氢清洗剂除油脱脂的基础上，可根据不同的清洗需求进行调整，根据清洗污渍的不同，可将其分为以下几类：
脱水型碳氢清洗剂：可清洗脱除工件上的水份、切削液、水性清洗剂等。
防锈型碳氢清洗剂：清洗兼防锈，可适用于铁件、碳钢等易生锈金属的清洗，防锈期可达15-90天。
除助焊剂型碳氢清洗剂：清洗电子仪器、PCB线路板等零件上的助焊剂、油污、灰尘等。
除炭灰型碳氢清洗剂：清洗电池、电容等筒状冲压拉伸工件上的炭黑、粉状、油污等。
除腊型碳氢清洗剂：用于清洗五金卫浴、钟表电镀、首饰加工、灯饰制造等工件上的抛光蜡
除树脂型碳氢清洗剂：清洗部件及设备上的油污、天然树脂和合成树脂等。