广义工业设计(Generalized Industrial Design)
是指为了达到某一特定目的，从构思到建立一个切实可行的实施方案，并且用明确的手段表示出来的系列行为。它包含了一切使用现代化手段进行生产和服务的设计过程。
狭义概念
狭义工业设计(Narrow lndustrial Design)
单指产品设计，即针对人与自然的关联中产生的工具装备的需求所作的响应。包括为了使生存与生活得以维持与发展所需的诸如工具、器械与产品等物质性装备所进行的设计。产品设计的核心是产品对使用者的身、心具有良好的亲和性与匹配。
狭义工业设计的定义与传统工业设计的定义是一致的。由于工业设计自产生以来始终是以产品设计为主的，因此产品设计常常被称为工业设计。
（1）工业设计的对象是批量生产的产品，区别于手工业时期单件制作的手工艺品。它要求必须将设计与制造、销售与制造加以分离，实行严格的劳动分工，以适应于批量生产。这时，设计师便随之产生了。所以工业设计是现代化大生产的产物，研究的是现代工业产品，满足现代社会的需求。
（2）产品的实用性、美和环境是工业设计研究的主要内容。工业设计从一开始，就强调技术与艺术相结合，所以它是现代科学技术与现代文化艺术融合的产物。它不仅研究产品的形态美学问题，而且研究产品的实用性能和产品所引起的环境效应，使它们得到协调和统一，更好地发挥其效用。
（3）工业设计的目的是满足人们生理与心理双方面的需求。工业产品是满足手工艺时人们生产和生活的需要，无疑工业设计就是为现代的人服务的．它要满足现代人们的要求。所以它首先要满足人们的生理需要。一个杯子必须能用于喝水，一支钢笔必须能用来写字，一辆自行车必须能代步，一辆卡车必须能载物等等。工业设计的个目的，就是通过对产品的合理规划，而使人们能更方便地使用它们，使其更好地发挥效力。在研究产品性能的基础上，工业设计还通过合理的造型手段，使产品能够具备富有时代精神，符合产品性能、与环境协调的产品形态，使人们得到美的享受。
产品设计
由于工业设计在各个国家发展经历有别，工业设计所覆盖的区域在各个国家也有所不同。如英国把染织服装设计、平面设计、陶瓷与玻璃器皿设计、家具与家庭用品设计、室内设计、机械工程产品设计都归入工业设计的领域。对于美国人来说，其内容更力广泛，他们把所有关于人与物品发生关系的设计，都称作工业设计。但是，较为越来越通用的工业设计的主要领域，是我们在定义中所表述的，专注于批量生产的产品之美与有用性的设计，既所谓的产品设计(product design)，这是工业设计的核心内容。工业产品可分为:①个人使用的产品；②一组人群使用的产品:③超个人、群体使用的产品、设施（主要指公共设施）；④与人们日常生活较远的产品（象机械设备、科学仪器等）。产品设计在上述领域都发挥着重要作用。
工业设计在工业产品的生产到销售的环节中都有着非常大的意义，设计的好坏与否往往直接影响到产品在市场上的销量。工业设计需要考虑产品的外观、结构、功能，在这三个因素的考量下再制定生产的策略和销售的模式。那么工业设计的时候，设计师需要注意哪些原则呢？小编为大家带来了十二大原则，一起看看吧！：需求原则
工业产品的功能要求来自于需求。工业品要满足客观的需求，这是一切设计基本的出发点。不考虑客观需要会造成工业产品的积压和浪费。客观需求是随着时间、地点的不同而发生变化的，这种变化了的需求是设计升级换代工业生产的依据。
第二：信息原则
设计过程中的信息主要有市场信息、科学技术信息、技术测试信息和加工工艺信息等。设计人员应、充分、正确和可靠地掌握与设计有关的各种信息。用这些信息来正确引导工业品规划、方案设计与详细设计，并使设计不断改进提高。
第三：创新原则
设计人员的大胆创新，有利于冲破各种传统观念和惯例的束缚，创造发明出各种各样原理独特、结构新颖的机械工业品。
第四：系统原则
每个机械工业产品都可以看做一个待定的技术系统，设计工业产品就是用系统论的方法来求出功能结构系统，通过分析、综合与评价决策，使工业产品达到综合。
第五：收敛原则
为了寻求一个崭新的工业产品，在构思功能原理方案时，采用发散思维;为了得到一个新型工业产品，则必须综合多种信息，实行收敛思维。在发散思维基础上进行收敛思维，通常都会取得很好的效果。
第六：优化原则
这属于广义优化，包括方案择优、设计参数优化、总体方案优化。也就是、优质、经济地完成设计任务。
第七：继承原则
将前人的成果，有批判地吸收，推陈出新，加以发扬，为我所用，这就是继承原则。设计人员悟性地掌握继承原则，可以事半功倍进行创新设计，可以集中主要精力去解决设计中的主要问题。
第八：效益原则
设计中必须讲求效益，既要考虑技术经济效益，又要考虑社会效益。
第九：时间原则
加快设计研制时间，以抢先占领市场。同时，在设计时，要预测工业产品研制阶段内同类工业产品可能发生的变化，保证设计的工业产品投入市场后不至于沦为过时货。
第十：定量原则
在方案评选、造型技术美学、工业产品技术性能、经济效益等的评价，都尽量采用科学的定量方法。
第十一：简化原则
在确保工业产品功能前提下，应力求工业产品设计的简化，降低成本的同时确保质量。在工业产品初步设计阶段和改进设计阶段，尤其应该突出运用这个基本原则。
第十二：审核原则
要实现、优质、经济的设计，必须对每一项设计步骤的信息，随时进行审核，确保每一步做到正确无误，竭力提高工业产品设计质量。