进行水景的总体设计，应先分析环境氛围的基本要求，再分析各种水景形式，分列不同的组合方案，绘制效果图，从中选优。
水景形态有静水、流水、落水、喷水等几种这几种形态又可衍生出多姿多彩的变化形式，特别是由于喷头技术的发展，喷水姿态更是变化万千。有了这些素材，再通过专业人员的艺术设计，即可以勾画出优美的水艺景观。
不同的景观形式适合不同的应用场景。比如音乐喷泉一般适用广场等集会场所。它是以音乐、水形、灯光的有机组合来给人以视觉和听觉上的美感；同时喷泉与广场又融为一体，形成了建筑的一部分。而住宅区的楼宇间更适合设计溪流环绕，以体现静谧悠然的氛围，给人以平缓、松驰的视觉享受，从而营造宜人的生活休息空间。
水池自由的曲线结合岸边的驳石，高低错落，虚虚实实。表层之意是艺术手法，却蕴涵“顺其自然”的哲理。水池的色彩因季节和时间的不同而异，漂浮在水面上的落叶，池中的睡莲，阳光下的池水有种难以描绘的风情。同时池面有很好的反射效果，将植物、建筑物、雕塑等反射其中，使人心境平和，遐想万千。池中的声音来自于流水跌落水池的潺潺声，来自于雨打荷叶的沙沙声。
谈到静水，人们首先想到的是池塘和游泳池。水池平坦的水面与周围的植物、廊架、建筑等竖向构成元素形成强烈的对比。这些竖向元素环池布置，如同众星捧月般，使水池更加突出。一个规则式的水池构想使人联想到温文尔雅，无论它外形如何，它都以整齐匀称的几何概念而被明确定义。规则式水池或池塘的设计与要达到的目的有关，如它能体现建筑环境的严肃风格。有时为了缓和规则水池的僵硬感，设计中往往用植物或建筑小品来柔化。