成膜助剂通常是蒸发很慢的溶剂，如各类醇醚、醇醚醋酸酯和酯醇等。它们的共同作用是软化乳液聚合物粒子，使它们融合在一起。 良好的成膜助剂通常需满足以下条件：良好的水解稳定性；低的凝固点；适中的挥发率；的聚结效率；低的水溶解度。

改善乳胶漆的成膜性能 用于乳胶漆的许多乳液聚合物在常温下不能完全成膜，而且多数在低温下不能成膜。乳胶漆必须依靠成膜助剂来帮助成膜。

理想的成膜助剂应具有下列特性： 成膜助剂必须是聚合物的强溶剂, 对多种水性树脂都有的成膜效率，并具有很好的相容性，较好降低水性树脂的成膜温度，不会会影响漆膜的外观及其光泽；

化学类型 （一）、醇类（如苯甲醇BA、乙二醇、丙二醇、己二醇）； （二）、醇酯类（如十二碳醇酯（即Texanol酯醇或醇酯-12））； （三）、醇醚类（乙二醇丁醚EB、丙二醇甲醚PM、丙二醇乙醚、丙二醇丁醚、二丙二醇单甲醚DPM、二丙二醇单丙醚DPnP、二丙二醇单丁醚DPnB、三丙二醇正丁醚TPnB、丙二醇苯醚PPH等）； （四）、醇醚酯类(如己二醇丁醚醋酸酯、3-乙氧基丙酸乙酯EEP)等；