光电式传感器是以光电器件作为转换元件的传感器。它可用于检测直接引起光量变化的非电物理量，如光强、光照度、辐射测温、气体成分分析等；也可用来检测能转换成光量变化的其他非电量，如零件直径、表面粗糙度、应变、位移、振动、速度、加速度，以及物体的形状、工作状态的识别等。光电式传感器具有非接触、响应快、性能可靠等特点，因此在工业自动化装置和机器人中获得广泛应用。新的光电器件不断涌现，特别是CCD图像传感器的诞生，为光电传感器的进一步应用开创了新的一页。
光电传感器目前广泛的应用在军事、宇航、通信、智能家居、智能交通、安防、LED照明、玩具、检测与工业自动化控制等多种领域。在未来还将渗透到人类生活的方方面面，接下来就来为大家介绍一下光电传感器在生活中的应用。 条形码扫描笔中的光电传感器 当扫描笔头在条形码上移动时，若遇到黑色线条，发光二极管的光线将被黑线吸收，光敏三极管接收不到反射光，呈高阻抗，处于截止状态。当遇到白色间隔时，发 光二极管所发出的光线，被反射到光敏三极管的基极，光敏三极管产生光电流而导通。整个条形码被扫描过之后，光敏三极管将条形码变形一个个电脉冲信号，该信 号经放大、整形后便形成脉冲列，再经计算机处理，完成对条形码信息的识别。
光电传感器是通过将光强变化转换为电信号的变化来实现其控制功能的。首先，发送器对准目标不间断地发射光束;其次，接收器接收发送器发出光束并将其转换为电信号;后，检测电路对接收器输出电信号进行检测，仅保留有效信号。 光电检测具有精度高、反应快、非接触等诸多优点，因此光电传感器在检测和控制中都有着广泛的应用。光电传感器的工作原理是通过对红外发射光的阻断和导通，在红外接收管感应出的电流变化来实现开和关的判断。槽型光耦通常也称作槽式光电开关通常是U型结构，其发射器和接收器分别位于U型槽的两边，并形成一光轴，当被检测物体经过U型槽且阻断光轴时，光电开关就产生了检测到的开关量信号。槽式光电开关比较可靠的适合检测高速变化，分辨透明与半透明物体。
光电传感器，英文名称为photoelectric sensor/micro sensor，是一种以光电元件来完成检测功能的传感器。它首先将被测量的变化以光信号的变化来表示，然后将光信号进一步转换成电信号以完成传感的功能。 光电传感器是一种小型电子设备，它可以检测出其接收到的光强的变化。早期的用来检测物体有无的光电传感器是一种小的金属圆柱形设备，发射器带一个校准镜头，将光聚焦射向接收器，接收器出电缆将这套装置接到一个真空管放大器上。在金属圆筒内有一个小的白炽灯做为光源。这些小而坚固的白炽灯传感器就是今天光电传感器的雏形。