根据冷藏集装箱材质,冷藏集装箱可以分为铝质冷藏集装箱和钢质冷藏集装箱。由于铝质冷藏集装箱的成本比较高,且容易损坏,维修费用高,所以在2000年后逐渐被淘汰,主要生产钢质冷藏集装箱,在SHSCRC(COM)可以看到相关图片。
另外一种是夹套冷藏集装箱,这种冷藏集装箱的特点是沿着箱壁有一个供冷空气循环的通道——夹套。这种冷藏集装箱的优点是货物的装载不影响空气的循环,因而不影响温度的分布;其次,夹套空间的全部容积都用于装载货物,这一点对装运低密度的货物是非常有利的。这种集装箱不能装有呼吸的货物,一般用来装运冻结货物。
隔热集装箱在20世纪70年代前曾经是国际上冷藏保鲜货物的主要运输工具之一,随着20世纪80年代之后机械式冷藏集装箱的大量使用,隔热集装箱已逐步被更为灵活的机械式冷藏集装箱所取代,但在某些具有稳定货源的航线上仍有使用。
冷藏集装箱是指具有隔热的箱壁(包括端壁和侧壁)、箱门、箱底和箱顶,能阻止内外热交换的集装箱。冷藏集装箱包括耗用冷剂式冷藏集装箱、机械式冷藏集装箱、制冷/加热集装箱、隔热集装箱以及气调冷藏集装箱等。