玻璃绝缘子在生产和运行的头几年，就发现它比瓷绝缘子有如下一系列优点：

由于玻璃绝缘子表层的机械强度高，使表面不易发生裂缝。玻璃的电气强度一般在整个运行期间保持不变，并且其老化过程比瓷要缓慢得多，因此玻璃绝缘子主要由于自损坏而报废，在运行年内发生，可是瓷绝缘子的缺陷只有在运行几年以后才开始发现。

悬式绝缘子，一般由绝缘件（如瓷件、玻璃件）和金属附件（如钢脚、铁帽、法兰等）用胶合剂胶合或机械卡装而成。绝缘子在电力系统中应用很广，一般属于外绝缘，在大气条件下工作。架空输电线路、发电厂和变电所的母线和各种电气设备的外部带电导体均须用绝缘子支持，并使之与大地（或接地物）或其他有电位差的导体绝缘。

20世纪80年代，清华大学、武汉水利电力学院等单位在国家“七五”计划支持下，开始了复合绝缘子研制，两个单位的伞裙材料都采用高温硫化硅橡胶，金具和环氧玻璃钢芯棒的连接方式采用了不同的技术路线，清华大学采用的是内楔式结构。武汉水利电力学院采用的是外楔式结构。两校的科技成果分别转让到企业，并转化为生产力。初，电力运行部门对复合绝缘子的使用性能心存疑虑，对挂网运行很慎重，只是在110 kV以下电压等级不重要线路上挂少量试品进行带电考核。1990年华北地区 生大范围严重污闪事故，试用的复合绝缘子显示 出优异耐污闪能力，受到电力运行单位的喜爱，很多 部门主动采用这项新技术，扩大试运行规模和范围， 大大提高了输、配电线路的耐污闪能力，并减轻了线 路清扫的工作量，因而受到电力运行单位欢迎。经 过几年运行考核，电力主管部门肯定了复合绝缘子 是一项防污闪新技术，并开始在儿110kV以上电压 等级应用。

绝缘子的作用是有方向性的，这是在果蝇实验中发现的。果蝇(D．melanogaster)的黄色基因座y上插入转座子gypsy后，会造成有些组织中的y基因失活，但有些组织中y基因仍然有活性，其原因在于转座子gypsy的一端有一个绝缘子序列。当gypsy在》/基因座的不同位置上插入时，对基因的活性有不同的效应。这是因为y基因的活性受4个增强子调控，当绝缘子正好插在启动子的上游时，就在翅肩(wing blade)和躯体上皮(body cuticle)组织中阻断基因的活化(来自上游的增强子)，但不阻断在刚毛(bristles)和跗足(farsal claws)组织中y基因的表达(来自下游的增强子)。