我国对金属的巨大需求令国际震动,现在我国已经成为国际上铜、铅、锌、铝、铁矿石、钢材的消费打过,并推进了智利、澳大利亚等金属贮藏富国的展开,促进了他们的经济繁荣。
展开循环经济要几乎开发与节省偏重、节省优先,依照减量化、再使用、资源化的准则,在资源挖掘、出产耗费、废物再生、消费环节,逐步建立全社会的资源循环使用系统。
金属在运用过程中会有很多废旧金属发生,假如要是随意丢掉这些废旧金属,既构成环境污染、对资源也是很大的糟蹋。金属制品在运用往后构成的腐蚀,损坏等等,如在被筛选之后,能把废旧金属回收起来加以合理运用,将会对环境资源是一个很好的维护效果。
人类早发现铁是从天空落下的陨石,陨石含铁的百分比很高(铁陨石中含铁90.85%),是铁和镍、钴的混合物。考古学家曾经在古坟墓中,发现陨铁制成的小斧;在埃及第五王朝至第六王朝的金字塔所藏的宗教经文中,记述了当时太阳神等重要神像的宝座是用铁制成的。铁在当时被认为是带有神秘性的珍贵的金属,埃及人干脆把铁叫做“天石”。在古希腊文中,“星”和“铁”是同一个词。
我国从东周时就有使用再生铁,即将废旧铁物料回炉重熔。到20世纪,出现了专业化的再生金属工业,并得到蓬勃发展。金属,特别是有色金属的废料回收,有利于环境保护和资源的利用,具有投资省、能耗少、经济效益显著的特点。因而,再生有色金属产量在各国总产量中的比重逐年上升中国也兴建了再生有色金属工厂。