电脑是由各种金属、玻璃以及塑料制成的，生产厂家制造一台电脑需要700多种化学原料及重金属物质，而这些原料大约有一半都含有对人类有害的物质。例如：显示器、接收高频信号的调制解调器和变压器均能发出电磁波，电磁辐射是目前电子废物对人类严重的危害，它可扰乱人体的自然生理节律，引起、、健忘等神经衰弱症状，电磁波也助长癌细胞生长，使癌症发病率增高。

此外，用塑料和聚合物制造的印刷线路板、机箱面板、电缆及聚氯乙烯绝缘护套中含有溴化租燃剂，而当通过燃烧来提取电缆中的铜时，会产生二恶英和呋喃，造成严重的大气污染，终形成酸雨。

据美国一个关注电脑废物问题的组织Silicon Vahey Toxics CoaWon 的报告中指出，每个电脑屏幕的显示管内约含有3.6kg的铅，电路板中也含有这种物质，它会破坏人的神经、血液系统以及肾脏；电池和开关含有铬化物和水银，铬化物会穿过身体的薄膜，经细胞渗透，小量便会造成严重敏感，更可能造成、破坏DNA；水银会慢性破坏脑部；电脑中还含有砷、贡和其他数之不尽的重金属，这些物质会流到地下水引起严重污染，而这些污染会经过不同的途径影响人类，比如引用地下水或食用受污染的动植物，甚至直接吸入气化的重金属。更严重的是，当雨水接触到这些埋在地底的垃圾会引起化学反应，形成“垃圾渗透液”，其毒性更是厉害。

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