1，定义：视频切换台能以某种方式从两种或更多种节目源中选出一路或多路信号送出，实现节目多样化，是一种可达到一定艺术效果的电视节目制作设备，该系统设备应用于电视信号播出或节目后期制作。

在电视中心，需要从多路节目源选出所需的信号进行播出；在后期节目制作中，为加强艺术效果，也需要从不同的节目源中选择一路或多路实施组合输出。要完成这些功能，视频切换台是必不可缺的，视频切换台同时还用于技术人员调整和监测电视中心设备，由于视频切换台能选择输出各路信号，技术人员可以随时监测并调整任一路或整个视频通道中某些关键部位的信号质量；发生故障时，使于探明故障所在部位，以便及时排除。

2，切换方法分类：视频切换台的切换方式可分为两种：快切和特技切换。从多路输入信号中交替选择一路输出，在电视屏幕上表现为一个画面迅速变换成另一个画面，这种切换方式通常称为快切，又称为硬切，这是较常用的一种方式。特技切换是从多路输入视频信号中输出以某种特定方式混合或互相取代的组合信号，这种方式在后期中经常应用。

电视发展早期的视频切换台主要用于节目播出，随着录像机及电子编辑设备的出现及发展，它也常用于后期节目制作中，以多路信号源为素材，使用特技切换创造出具有新的图像效果的节目。因此，从视频切换台的使用范围来分类，又可分为播出用的切换台和节目制作用的切换台两大类。对于播出用的切换台，首先要保证工作稳定可靠，操作简便，有应急措施；对于节目制作用的切换台，主要应满足特技效果应花样多，设备功能全等。

3，可靠性要求：为确保节目制作和播出质量，对视频信号本身及切换设备都有一系列要求。

对输入信号的要求是：

对输入模拟视频换台的信号要求“三统一”，即时间统一、相位统一和幅度统一。时间统一就是要求参加节目制作的各图像信号源及加工过程中各图像之间是完全“同步”的，具体来说是指行，场信号的频率和相位要一致，对黑白电视信号而言，应满足各视频信号之间奇数场与奇数场、偶数场与偶数场严格对准，被切换的两个信号的行同步前沿时时间差不应大于100ns。

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